PVP是由许多相同结构单元组成的线型聚合物, 整个分子有很大的柔顺性,在水溶液中整个分子具有显著的内部自由度;每个大分子还含有许多与外相(特别是固体) 可能粘接的位置, 因此PVP易吸附在许多界面上。
PVP分子结构具有强极性和易形成氢键的酰胺基团, 且分子内的0原子、N原子是典型的配位原子, 具有与某些金属生成络合物的能力, 使PVP能够与许多物质,特别是含羟基、羧基、氨基及其他活泼氢原子的化合物生成固态络合物。又由于PVP在溶液中带正电荷, 故带负电荷的基团或固体微粒就更容易吸附PVP。
PVP还能与某些低分子量的物质形成复合物, 从而使某些物质增溶或产生沉淀、或降低某些物质的刺激性及毒性。如:在25℃,Ⅰ,在水溶液中的溶解度为0.034%; 而在1%PVP的水溶液中, 其溶解度为0.58%, 可见溶解度增加了16倍。